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Nacho Carbonell

Nominated Designer of the Future in Basel in 2009 at age 28, Nacho Carbonell was born in Valencia, Spain in 1980, and graduated with high honours from the Design Academy Eindhoven in 2007. His work is notably included in the permanent collections of the Fnac-Fonds national d’art contemporain, France, the Groninger Museum, Netherlands, and in the United States, of the MoMA San Francisco, the Art Institute of Chicago and the Mint Museum.

‘LUCIFERASE’ and ‘TIME IS A TREASURE’ are two collections exclusively produced for Galerie BSL. Each work is a unique, handmade piece. Nacho Carbonell breaks with all conventions to invent creatures with a communicative presence that can be immediately recognized as his own. The fruit of Nacho’s narrative intentions and experiments on materials, these works appeal to our imagination, sensitivity and ability to dream through their tenderness and their poetry.

‘LUCIFERASE’ is Nacho Carbonell’s first work incorporating light. Born in 2011 and growing since, ‘LUCIFERASE’ is a set of luminous organisms that surprise the viewer by their intriguing colors and textures. “The root of this word luciferase is ‘carrier of light’* and reflects the system used by flora and fauna living in the abyss, in the total obscurity found at greatest depths of the oceans. Even more than lights, I consider these pieces like creatures which glow with light.”

* Luciferase, Latin lux fero: photon-producing enzyme, present in the luminous organs of certain plants and animals.

The exterior soft, velvety materials of the ‘LUCIFERASE’ works – silicone and resin mixed with sand, cork, plaster or metal dust – resemble the skin of an unknown species. The interior diaphanous and translucent textures – silicone or epoxy resin mixed with colored pigments – take the shape of thorns, filaments and rocky surfaces. Some of them conjure up the translucent sparkle of fine stones such as amethyst, quartz or malachite; some the seductive eye of a predator from the great depths; and others the avid mouth of a carnivorous plant.

‘TIME IS A TREASURE’ is a family of zoomorphic clocks born in 2013. The starting point of this project: slices of blue agate, the interior of which was kept by French jewelry houses to create jewelry and clocks. Nacho Carbonell chose to reinstate these neglected stones with their own right to become clocks too, reinterpreting them in the light of his approach at the junction of mineralogy and genetic manipulation. “I was working with the idea of time. I had this concept already in mind about how we interpret time and how we look at time. We all have a ticking clock within us. I wanted to represent this idea by creating some creatures you could really look inside of and see their “time life”. So in the end the stones gave me the idea of what they wanted to be. Their frustration fuelled their desire. By imagining my own clocks, I wanted to reinstate them with what had been taken from them.”

The endearing creatures of ‘TIME IS A TREASURE’’ maintain the balance of opposites which animates any work of nature. The main part of the body is in asperous burnished bronze. The blue agate head opens onto a golden, shining polished mirror interior which lights to up to reveal a concealed but distinctly ticking clock.

Elu Designer du Futur à Bâle en 2009 à l’âge de 28 ans, Nacho Carbonell est né en 1980 à Valence en Espagne et est diplômé avec félicitations de la Design Academy d’Eindhoven en 2007. Son travail fait partie notamment des collections permanentes du Fnac-Fonds national d’art contemporain, France, du Groninger Museum, Pays-Bas, et aux Etats-Unis du MoMA San Francisco, de l’Art Institute of Chicago et du Mint Museum.

‘LUCIFERASE’ et ‘TIME IS A TREASURE’ sont deux collections produites en exclusivité pour Galerie BSL. Chaque œuvre est une pièce unique, réalisée à la main. Nacho Carbonell rompt avec toutes les conventions pour inventer des créatures à la présence communicative qui sont immédiatement identifiables comme siennes. Fruits des expérimentations de Nacho sur les matériaux et de ses intentions narratives, ces œuvres dont émanent tendresse et poésie font appel à l’imagination, à la sensibilité et à la capacité de rêver de chacun.

‘LUCIFERASE’ est le premier travail de Nacho Carbonell à inclure de la lumière. Née en 2011 et agrandie depuis, ‘LUCIFERASE’ est une famille d’organismes lumineux qui surprennent par leurs couleurs et leurs textures intrigantes. « La racine de ce mot est “porteur de lumière” * et renvoie au système utilisé par la flore et la faune vivant dans les abysses, dans l’obscurité totale des grandes profondeurs des océans. Bien plus que des luminaires, je considère ces pièces comme des créatures qui émettent de la lumière. »

* Luciférase, latin lux fero : enzyme produisant un photon, présent dans les organes lumineux de certaines plantes et animaux.

Les matières extérieures, douces et veloutées, des ‘LUCIFERASE’ – silicone et résine mélangés à du sable, du liège, de la poussière de plâtre ou de métal – ressemblent à la peau d’une espèce inconnue. Les textures intérieures diaphanes et translucides, issues de silicone ou résine époxy mélangés à des pigments colorés, prennent la forme d’épines, rocailles et filaments. Certaines évoquent l’éclat translucide de pierres fines comme l’améthyste, le quartz ou la malachite ; d’autres l’œil séducteur d’un prédateur des grandes profondeurs ; d’autres encore la bouche avide d’une plante carnivore.

‘TIME IS A TREASURE’ est une famille d’horloges zoomorphes née en 2013. Le point de départ de ce projet : des tranches d’agate bleues, dont l’intérieur a été conservé par des maisons de joaillerie françaises pour créer des bijoux et des horloges. Nacho Carbonell a choisi de rendre à ces pierres délaissées leur droit de devenir elles aussi des horloges, tout en les réinterprétant à l’aune de son approche au confluent de la minéralogie et de la manipulation génétique. « Je travaillais sur l’idée du temps. J’avais ce concept déjà à l’esprit : comment nous interprétons le temps, comment nous le considérons. Nous avons tous une horloge qui bat à l’intérieur de nous. Je voulais représenter cette idée avec des créatures que l’on pourrait vraiment regarder à l’intérieur pour voir leur ‘vie temporelle’. A la fin, les pierres m’ont donné l’idée de ce qu’elles voulaient être. Leur frustration nourrissait leur désir. En imaginant mes propres horloges, j’ai voulu leur redonner ce qui leur avait été enlevé. »

Les créatures attachantes de ‘TIME IS A TREASURE’ affirment l’équilibre des contraires qui anime toute œuvre de la nature. La partie principale du corps est en bronze rugueux et noirci. La tête en agate bleue ouvre sur un intérieur poli miroir doré qui s’éclaire pour révéler une horloge dissimulée mais dont le tic-tac reste toujours distinct.

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